Lopez Blogs

I keep telling you about some exciting Melodifestivalen demos (though Melodifastivalen demo is always exciting thing, no matter if it sounds better or worse than final version) and this time I guess about one I couldn't even imagine we will ever hear because this song is due to my own opinion best Melodifestivalen song ever!
I'm talking about Charlotte Perrelli's "Hero" - winning song of Melodifestivalen-2008 written by Fredrik Kempe and Bobby Ljunggren. If you remember studio-version had 2 backing vocalists - Anna Nordell (who was left behind stage on Melodifestivalen) and Agnetha Kjörsvik (who was sent to Belgrade with Charlotte to sing behind the stage as well).
But probably you didn't know that it was Agnetha Kjörsvik (ex-vocalist of Freebee) who was singing on demo of "Hero" before Charlotte started working with it and the song has got Bassflow production, now you can listen to it yourself!
My opinion about this version - I love it!!! Sure, song wouldn't pretend to win without Petter Boström arrangement that turned it to schlager-heaven and Charlotte with all her attitude, story and personality in common, but when you heard track like thousand times it's definitely cool to look at this from completely different side with rockier sound and Agnetha's emotional, powerful and really beautiful vocal.

I hope no one's against starting morning with rush of schlager-energy with Charlotte Perrelli becoming guest of Den Flygande Mattan.
Charlotte has performed her main (no, due to us it's not "Tusen Och En Natt" though we love it as well) hit "Hero" and as it usually goes in this show piece of classic Swedish retro-music - Siw Malmkvist's song "Flickor Bak I Bilen".

Dana International won the Israeli national contest, Kdam, yesterday. 10 songs competed and the previous Eurovision-diva got most of the votes from the jury and televoters for her entry “Ding Dong”. In 1998 Dana became known worldwide because of her victory with “Diva” and also for being the first transsexual artist to win Eurovision Song Contest.
Dana International gör comeback i Eurovision Song Contest efter att ha vunnit den Israeliska uttagningen, Kdam, igår kväll. 10 låtar tävlade och Dana fick mest bifall både från juryn och telefonrösterna för sin låt ”Ding Dong”. 1998 blev Dana International världskändis genom sin seger med ”Diva” och även för att vara den första transsexuella artisten att vinna Eurovision Song Contest.

In 1999 the contest was held in Tel Aviv and Charlotte Nilsson from Sweden won with “Take Me To Your Heaven”.
1999 hölls Eurovisionen i Tel Aviv och Charlotte Nilsson vann med “Take Me To Your Heaven”.

It’s not difficult to guess that Israel and Dana will be hot stuff in Düsseldorf in May.
Räkna med att Israel och Dana kommer att ’hot stuff’ i Düsseldorf i maj.



 
Photos: http://www.danainternational.co.il/; http://www.eurovision-fr.net/; IBA

Melodfestivalens uppstartskräll blev den rappande Swingflys finalplats. En överraskning i flera bemärkelser. Dels var den otippad som direktfinalist, dels att jag personligen gillar den trots att Jenny Silvers ”Something in your eyes” är mer min typ av låt.
The big bang in the first semifinal was that the rapping Swingfly qualified to the final. It was not a pre-favorite at all. For me personally I’m surprised because I like the song (!) even if Jenny Silver’s ”Something in your eyes” is more my cup of tea.

Att Danny Saucedos "In the Club" kom till final känns som en axelryckning. Framförande hade blivit upphaussat till max innan tävlingen och för mig blev det platt fall. Det fantastiskt moderna dansnumret lyckades inte göra något intryck på mig via TV-rutan. Jag blev mest fundersam över hans konstiga kläder.
It felt like a shrug that Danny Saucedo’s "In the Club" qualified and got the most votes. Media have boosted the entry before the show and to me it felt just flat. The much talked-about modern, fantastic dance-show-number didn’t go through the TV-screen well enough to impress on me.  I was disturbed by his strange clothes.


Jenny Silver är säkert inte helt nöjd med sin andra chans placering. Hon spåddes ju en finalplats. Det var nästan så att jag skämdes å Benny Anderssons vägnar över ABBA-plagiatet och det kanske var fler som tyckte det var för magstarkt. Scenshow, mikrofon och kläder var däremot plagierade av Charlotte Perrellis Hero-framförande.
Jenny Silver is most probably not satisfied with her second chance ticket. She was predicted as one of the finalists. I almost felt ashamed, on behalf of Benny Andersson, over the ABBA-plagiary and maybe other viewers felt the same.  Stage show, microphone and clothes were a plagiarism of Charlotte Perrelli’s Hero.

Pernilla Andersson var kvällens värdigaste andra-chansen-vinnare. Hon hade snyggast kläder och ärligaste låten även om den inte är en vinnarlåt.
Pernilla Andersson was the worthiest second-chance-winner. She had the hottest clothes and the most honest song even if it’s not a winning Eurovision song.

Le Kid måste vara mest besvikna av alla och SVT bidrog ytterligare genom att felaktigt annonsera dem som finalister eller andra chansare. Ett fyrverkeri som gick upp i rök. För egen del så klarar vi gott en final utan dem. Detta är en låttävling och det räcker inte att vara färgsprakande. Bandet behöver mogna och jag ser fram emot en återkomst om något år.
Le Kid must be most disappointed of all artists and SVT contributed when they wrongly announced Le Kid as a possible winning candidate. A firework that came to nothing. Personally I will not miss them. This is a song competition and it is not enough to be colorful. The group needs to mature and I look forward to their return in a couple of years time.

Stackars Dilba som var tvungen att öppna tävlingen. Hon verkade kall och blasé efterson hon säkert förstod att hennes chanser var minimala. Hennes tantkläder bidrog till floppen.
Poor Dilba who was the opening act. She seemed to be very cold and blasé as she most probably realized she had no chance. Her strange auntie-clothes did not increase her chances.



Rasmus Viberg och webb-jokern Jonas Matsson hade båda helt dugliga låtar men det var utfyllnadsmaterial. 
Both Rasmus Viberg and web wild card Jonas Matsson had decent songs but they felt like pale complements in the show.

Photos: Lilian, SVT (logo)

Sonja Aldén has visited SVT's Special Christmas show from series "En Sång Om Glädje" where different artists come to perform with gospel-choir. Interesting idea that can't be any more proper than in Christmas time. Sonja has performed popular Christmas song "Koppången" written by Py Bäckman and Pererik Moraeus, traditional "Bereden väg för Herran" and together with Frank Ådahl and host Nils Börge Gårdh they have sung another classic anthem "O Helga Natt". You can watch whole episode here.
But here's another piece of diva-gospel from Charlotte Perrelli singing Dottie Rambo's "I Go to the Rock" and Kirk Franklin's "Joy to the World" in another episode of "En Sång Om Glädje", gospel always fit Charlotte as perfect as one of her gorgeous dresses so it was definitely pleasant performances.

Charlotte Perrelli, Sarah Dawn Finer, Magnus Carlsson and Peter Jöback - isn't it too much for one Christmas show?
Stjärnklart tour with pure gold of Swedish schlager-elite is rolling around country and though we can't be there we can taste how it looks in video-cut from Charlotte Perreli's blog. This woman always knows how to amaze her fans and this is what amazes us in this video the most:

- Charlotte and Peter in cabaret gang making "All That Jazz".
- gorgeous jazz-version of Charlotte's "Tusen Och En Natt" in a sexual dress and with unbelievable shape standing back to public.
- Charlotte performing Shirley Bassey's "This is my life" covered with a monster feather fans.
- Sarah Dawn Finer, Peter Jöback and Magnus Carlsson singing "The Show Must Go On" and I just say OH MY GOD! How great Sarah sounds!!! She was born to make this cover!
- Charlotte's disco-party with mashup of "Hush Hush" and "I Will Survive" in glittering dresses and pointing moves.
- Magnus Carlsson driving public with "Kom Hem".
- Sarah Dawn Finer in golden dress with "Bad Romance" (Yes! You read right, Sarah making Gaga!!!).
- Charlotte with another great mashup of "We Need a Hero" and her own "Hero".

If this cut not shot professionally from hall looks so great how would it be to watch full concert?! If you're in Sweden you still have a chance to watch tour programme on Stjärnklart site and get your ticket.

Charlotte Perrelli, Malena Ernman and Sissela Kyle are back with their successful concert-programme that they premiered year ago in Berwaldhallen (Stockholm) - no need to tell that concerts were sold out and this year they were performing it again 2 days for Norrköping's audience so people could enjoy hits of both Malena and Charlotte, humoristic acts of Sisella and many other funny performances. You can check full setlist here and I would like to put your attention on the most lovely piece of this programme - Charlotte singing "Hero" with orchestra - what a powerful and graceful performance! Duet of Malena and Charlotte singing "Tell Him" also worth watching.

Malena Ernman & Charlotte Perrelli - Tell him
Charlotte Perrelli - One night only
Malena Ernman, Charlotte Perelli, Sissela Kyle - Lottakåren
Berwaldhallen Cut
Malena Ernman - Min plats på jorden

Recently Charlotte revealed on her blog that she's planning new album for next Spring-early Summer, quite exciting news as last studio-album "Hero" (not counting Christmas album "Rimfrostjul") was real pop-heaven! By the way I'm not sure you saw gorgeous cover of first Charlotte's huge release with band Wizex so here it is, the album "Mot nya mål", looks amazing doesn't it?

I should also give you a tip about recently released video for South African star Patricia Lewis who has made a cover for "Hero". Eurovision and Melodifestivalen covers are quite popular among South African artists so from time to time we get some interesting works and now you can check example of one.

Usually I'm not that big fan of mashups but I should undoubtfully share with you what I've found today! About year ago schlager-community have got ultra-tasty mash-up of Charlotte Perrelli's "Hero" and Lady Gaga's "Poker Face" from DJ King Rollo and today I've discovered another few melo-mixes on his youtube channel. I wonder how perfectly suits EMD's "Baby Goodbye" Briney's "If U Seek Amy" and I've got a biiiig smile listening Kelly Clarkson with a low base singing "Sice U Been Gone" along with Sanna Nielsen's "Empty Room" instrumental. But my prize goes to mashup of Lady Gaga's "Love Game" with Velvet's classsics - "Mi Amore", pure brilliance of "Mi Amore"'s arrangement makes Gaga's hit completely epic! All the mixed songs were written by Swedes so maybe that's why amazingness can't work bad with amazingness?
Oh, and another mix I'd like to show you is old good "Hero" mixed with Timbaland's "The Way I Are". Probably you've heard it before but still it's brilliant!

Swedish general selections are over with the victory of reigning political block and nationalistic block Sweden Democrats getting to Parliament that caused loads of scandals and demonstrations against. You could also read many negative words on different artists' blogs and twitters and even find stars like Ola and Erik Hassle being engaged in company against Sweden Democrats (check this video). But let's put attention on a more positive side of it. SVT recently has organized show-event Demokratifesten in Göteborg involving artists like Charlotte Perrelli, Magnus Carlsson, Sanna Nielsen and Anders Ekborg so don't forget to check performances. If duo of Charlotte and Magnus wasn't new for audience (as whole Summer this couple was promoting their single "Mitt livs gemål") with Fleetwood Mac's cover "Don't Stop", Anders Ekborg first time appeared on such a huge event with his new single "I Do Believe", Sanna Nielsen was just as lovely as she can be with Tears for Fears' "Everybody Wants To Rule The World" and it's a lot, check yourself!

I definitely can't miss this piece of amazingness!!!
As you probably know Norway has its own Allsång-show in Grensen and sometimes they also invite well-respected Swedish pop-stars like Carola, Style, Herreys and Jan Johansen. This time Swedish schlager-queen Charlotte Perrelli became guest of Allsang på Grensen and showed as fantastic performance as you can expect from her and even more.
Great flying camera-shots of Charlotte in full vocal and appearance perfectness, jumping, dancing and singing audience, totally ecstatic performance of "What a Feeling", "Hero" and "Take Me To Your Heaven", check it!

Looking for some other performances of Norwegian stars of Allsang på Grensen can't leave you without tip about pleasantly discovered performances of Tone Damli Aaberge's "Butterflies" and Venke Knutson's "Jealous 'Cause I Love You" co-written by Swedish Alexander Kronlund.

Jessica Folcker's appearance in a list of Stockholm Pride's concert devoted to 90s made me surfing youtube in a search of some new videos of this amazing Swedish pop-singer. Last time we got new stuff from Jessica was 3 years ago when she released her electro-pop album "Skin Close" with very nice single "Snowflakes", both were incredibly underwhelmed though it wasn't the first time when Jessica making perfect pop-stuff in any direction she tried was not quite well appreciated by Swedish audience. Since that time we could only see some rare performance of Jessica on TV and in some public events and concerts. Last November she took part in "Sjung Nu" concert in Stockholm's Konserthus performing with live music and gospel-choir. I really like Darin's cover of this song but imagine how great it would sound with Jessica's vocal in studio version!

And another great video I've found is Jessica's covering ABBA when she was singing "The Name Of The Game" on a big ABBA tribute concert, first time I've heard this cover was around 5 years ago and then I've completely fallen in love with this version. Finally video has leaked and you can watch it below together with another great performance of Jessica together with Charlotte Perrelli and LaGaylia singing "Dancing Queen".

Update: By the way here's short video of Jessica performing at Pride, you can hardly see Jessica but you can perfectly hear full power of her amazing voice in her biggest world-wide hit.

Nina Lassander tävlade i årets Euroviisut, Finlands uttagning till Eurovision Song Contest. Hon kom på en hedervärd andra plats efter Kuunkuiskaajat. Häromdagen fick jag möjlighet att träffa Nina för första gången och höra om hennes musikaliska framtidsplaner.

Kan du berätta lite om dig själv?
Jag är 23 år, uppväxt i Jeppo i finlandssvenska Österbotten. Musik har varit en viktig del sedan barnsben och från 15 års ålder har jag studerat seriöst på olika skolor, bl.a. pop- och jazzlinjen vid Yrkesinstitutet i Jakobstad och Berklee College of Music  i Boston. Just nu studerar jag till sångpedagog på Musikhögskolan i Jakobstad. Min målsättning är att jobba med musik på heltid och framför allt att få skriva och framföra mina egna låtar och kompositioner.

I Euroviisut framförde du en låt som heter ”Cider Hill” – vad det din egen komposition?
Nej - den låten var skriven av Janne Hyöty och Paul Oxley.

Hur kom det sig att det blev du som framförde den i tävlingen?
Förra sommaren var jag på ett låtskrivarläger och då var både Janne och Paul där. Under en dag så jobbade vi ihop och det fungerande väldigt bra och resulterade i några låtar. Senare på hösten frågade de om jag kunde sjunga på demon till ”Cider Hill” som de skulle försöka få med i Euroviisut.  Det gick bra eftersom YLE, Finlands TV, ville ha med låten och även ha mig som artist, vilket var väldigt kul. Det är ju inte alltid självklart att den som sjunger på demon får sjunga i tävlingen.

I finalen blev du tvåa – var kändes det?
Det var en stor överraskning. Jag trodde väldigt mycke på låten men man vet ju aldrig. Speciellt som detta var en ballad. Dessutom var det tre bidrag i finalen med Österbottniska, Finlandsvenska artister. Det var fantastiskt roligt men det gjorde också att oddsen blev osäkra och det fanns också stor risk för att det skulle splittra rösterna för mycket. Men jag måste säga att jag fick ett fantastiskt stöd från hemmaplan och ”Cider Hill” har dessutom fått ett mycket bra mottagande. De flesta tycker det är en proffsig låt som är kommersiellt gångbar.

Var du besviken över att du inte vann?
De första 10 sekunderna då jag var så snubblande nära men inte sen. Jag är jättetacksam och glad att det gick så bra. 

Kommer du att försöka delta fler gånger?
Kanske men inte nu inkommande år. Det tar ju väldigt mycket tid i anspråk och nu vill jag i första hand fokusera på min kommande skiva

Har Euroviisut påverkat din karriär?
Jag har fått betydligt fler förfrågningar och framträdanden. Mestadels i de svensktalande trakterna i Finland. Tyvärr inte så mycket på finskt håll som jag hoppats på.

”Cider Hill” är en ballad men vilken typ av musik föredrar du?
Jag är allätare och gillar allt från pop, jazz, R’n’B, soul till visor och folkmusik. Jag har även tagit sånglektioner i klassisk sång och sjungit i ett progressivt rockband. 

Vilka är dina musikaliska förebilder?
Jag har många men om jag ska nämna några som är extra speciella så är det Joni Mitchell och John Mayall eftersom de är bra artister och låtskrivare. Bland svenska artister gillar jag Veronica Maggio. När jag var lite var Roxette storfavoriter. ”Dressed for success” är en låt som jag mimade till framför spegeln.

Du nämnde att du har ett album på gång. Hur långt har du kommit?
Jag har en hel del halvfärdigt material och många idéer. Upplägget börjar klarna men jag behöver mer material och jag ska liera mig med andra låtskrivare. Målsättningen är att albumet ska vara klart innan årsskiftet.  Just nu har jag en ny singel ute som heter ”1000 män”. Den spelas en hel del på finlandssvenska Radio Vega men också på finska radiokanalen Radio Suomi. Jag har även sjungit in en finsk version men har inte bestämt om den ska släppas ännu. På samma singel finns en akustisk version av ”Cider Hill”. 

Vilken typ av musik ska den kommande skivan innehålla?
Det blir ett popalbum med ca 13 låtar. Jag vill även ha med 3 bonus tracks i andra musikstilar för att visa att jag har en musikalisk bredd.  

Har du något skivbolag i Finland?
Nej och jag gillar ju att göra musik i olika stilar och det kan vara svårt att förverkliga om man är knuten till ett stort skivbolag. Givetvis skulle jag inte tacka nej per automatik om jag fick ett erbjudande men för tillfället är min plan att starta ett eget bolag.

Har du några planer på att få ut dina låtar i Sverige?
Eftersom jag gör det mesta själv så har det varit fullt upp med att marknadsföra mina låtar i Finland fram tills nu. Men jag vill absolut försöka komma in på den svenska marknaden. En synpunkt som jag fått är att det kan vara knepigt med min svenska accent. Jag sjunger på en svenska som är ett mellanting mellan finlandssvenska och rikssvenska. Å andra sidan kan det också vara en fördel och ganska charmigt. Man vet inte förrän man har prövat.

Tror du att det är möjligt att försörja sig på musiken?
Ja det tror jag även om det inte är lätt. Däremot tror jag det är viktigt att vara låtskrivare och inte enbart artist.

Det finns ju otroligt många artister i den svensktalande delen i Finland, i förhållande till befolkningen. Är det stor konkurrens er emellan?
Nej det är det inte. Man håller ihop, hjälps åt och rekommenderar varandra om man får förfrågningar om gigs som man inte själv kan ta.

Hur är din relation till Eurovision Song Contest -  är det nåt som du följt under tidigare år?
Absolut. Sedan jag var liten. Att själv få vara med har varit lite av en dröm.

Vad tycker du om årets vinnarlåt ”Satellite”?
Jag tycker den är bra. Det är en charmig och catchy låt och Lena har en häftig accent.

Vilken var din egen favorit i år?
Jag gillade Maltas låt ”My Dream”. Sångerskan Thea Garrett hade nåt extra, både hennes röst och utstrålning. Anna Bergendals låt var också jättebra och det var verkligen tråkigt att hon inte gick till final.

En sista fråga – vilken är din absoluta favorit bland Eurovisions repertoaren?
Min storfavorit är Sertabs ”Everyway That I Can”. Jag är också förtjust i ”Molitva” med Marija Šerifović . När jag var liten var Charlotte Nilssons ”Take Me To Your Heaven” en klar favorit.

Lycka till Nina med studier, nya albumet och alla andra projekt.

Intervjun gjordes 18 juli 2010.
Foton: Lilian, ninalassander.com

Yesterday Sweden celebrated 33th Birthday of Princess Victoria.
Every year Royal family and a lot of most respectable artists are invited to a big concert devoted to this day. This year was a little exception as Princess after her recent marriage was in her Honeymoon trip but all the rest of the family attended concert in Öland.
Concert was opened by Swedish pop-queen Charlotte Perrelli looking and sounding real fierce with Tina Turner's cover "River Deep Mountain High" and Sofia Karlsson's "Nu är det gott att leva". Another big schlager-name and newlywed Peter Jöback performed his own songs "I Allt Jag Ser", "En sång om oss" and The Divine Comedy's "Absent Friends". Gorgeous pop-diva Lisa Nilsson (who just like Peter was performed this year on the concert devoted to royal wedding) performed songs "I Samma Andetag" and "Himlen Runt Hörnet" which were included in her newly released compilation. Melodifestivalen-winner Martin Stenmarck performed his new single "Everybody's Changing" and "Som En Vän" from the album "I Septemberland". One of the most popular Idol-graduates Amanda Jenssen performed "I Choose You" from her last album. Schlager-veterans were diluted with young schlager-blood of Eric Saade who presented his biggest hit "Manboy". And I should also mention very nice performances of school cello-quartet from Lilla Akademin and fiddler Görgen Antonsson. Check whole concert here.

Eric Saade - Manboy
Charlotte Perrelli - Nu är det gott att leva
Charlotte Perrelli - River Deep, Mountain High
Peter Jöback - En Sång Om Oss
Peter Jöback - Absent Friends
Lisa Nilsson - Himlen Runt Hörnet

New season of popular summer TV-show "Lotta på Liseberg" has just started and yesterday public could enjoy first set of this programme with loads of old favorite Swedish hits and some own songs of three brilliant artists invited as guests - Charlotte Perrelli, Lisa Nilsson and Markoolio. In common about the show - it started 6 years ago by popular singer Lotta Engberg and during the show guest-artists make sing-a-long performance coming down to the audience to sing some beloved classics with them (this is what conquering SVT's show "Allsång på Skansen" is also about). Apart from all these stars-karaoke performances schlager-queen Charlotte Perrelli sang her pop-anthem "Hero" and "Summer Nights" (from Grease musical), beautiful Lisa Nilsson performed her old hit "Varje gång jag ser dig" and new song "I samma andetag" (that was released on her recent compilation "20 - En jubileumssamling") and Markoolio provided few of his pretty big hits - "Ingen sommar utan reggae" and "Sommar och sol". Another amazing performance was Schlagerkavalkad when all three artists were singing part of their Melodifestivalen entries - Charlotte - "Tusen och en natt", Lisa - "Du (öppnar min värld)" and Markoolio - "Värsta schlagern" (though it didn't qualify to MF but became very popular however). Next week we'll see Robert Wells, Linda Bengtzing, Joel Alme and Velvet on the stage of Liseberg.

Charlotte Perrelli - Hero
Charlotte Perrelli - Summer nights
Lisa Nilsson - I samma andetag
Lisa Nilsson - Varje gång jag ser dig
Markoolio - Ingen sommar utan reggae
Markoolio - Sommar och sol
Schlagerkavalkad
Sommarmedley med alla artister
Allsång - Låt hjärtat va med
Allsång - Jag tror på sommaren
Allsång - sommaren är kort
Allsång - Hon kommer med solsken till mig
Allsång - Gröna, granna, sköna, sanna sommar
Allsång - Här är den sköna sommaren
Allsång - Sommar och sol
Allsång - Äntligen sommar

Incredibly exciting news! Due to Aftonbladet famous songwriter and producer Jörgen Elofsson has written song for Agnes and Björn Skifs, it will be performed in church during wedding of Victoria and Daniel Westling on June 19th. Aftonbladet's source reports that the song is typical Eloffson's Beyoncé-style ballad in English and the single will be released right after wedding (by the way Agnes career has started back in 2005 with amazing Jörgen Elofsson's ballad "Right here Right Now" - song that Agnes won Idol with).

Charlotte Perrelli and Magnus Carlsson keeps promoting their devotional song "Mitt Livs Gemål" for Victoria and finally audience could watch them live on TV, very beautiful performance at it's supposed to be! You can also check interview with them here.

Recently Charlotte Perrelli and Magnus Carlsson announced about their plans to record the song devoted to princess Victoria's wedding and Monica & Carl-Axel Dominique were announced as songwriters behind the song. Finally this collaboration turned to be a new maxi-single "Mitt Livs Gemål" containing instrumental and english version ("My Heart's Desire") of the song. Also you can find another song "Tillägnan" (and its instrumental version) classic wedding march written by Monica Dominique and Lars Forsell before, you can listen to the song here. Regarding "Mitt Livs Gemål" as it was supposed it didn't turn to schlager but to classic Swedish big ballad that's gonna be very nice wedding soundtrack and not only for royal couples.

Swedish House Diva Therese Grankvist is back! Therese has become famous for Swedish audience back in 90s when she was brought by Dr. Alban to a dance project Drömhus. Drömhus had a lot of entries in charts (like "Du och Jag", "Håll Dig Nära", etc.) but the biggest one was hit #1 "Vill ha dig". In 1999 Drömhus with the song "Stjärna på himmelen" has managed to reach 2nd place on Melodifestivalen right after Charlotte Nilsson-Perrelli who later brought Sweden its last victory on Eurovision. Project's life wasn't too long and Therese has gone solo being faithfull to dance-music though. Her single "Monkey" was noticed by audience in 2002 and "Time" has entered Top-20, in 2003 Therese released her first solo album "Acapulco". Further highlights of Therese' career were different successful collaborations with other projects like Stonebridge ("Put 'em High", "Take me away"), The Attic ("The Arrival"), Danny ("If Only You") and now it's time to come back as solo-artist so Therese's releasing new single "Drop It Like It's Hot" and should I say mention that Therese still stays faithful to her club roots? You can also find nice b-side "Say It (In The Morning)" on this single and you can hear it in Kia Venga commercial as well.

There's no surprise Swedes care about their health and pop or opera diva can stay in a great shape in any age (biceps of Malena Ernman is one of examples). This time Swedish pop-queen Charlotte Perrelli decided to share the secrets of successful physical tranning publishing her new book "Kan Jag Kan Du" with the help of her trainer Jesper Björck. This book will be out already in August.

Another Swedish star who recently decided to properly work on his shape is Markoolio. Preparing for birth of his child in August he has lost 13 kilos (82->69!!!) in 10 weeks with the help of mother of his future baby and his personal trainer Jessica Westergård.

Sverige: Anna Bergendahl ”This Is My Life”
När Anna Bergendahl kommer på tal eller när jag hör låten kommer jag att tänka på skillingtrycket  ”Lilla vackra Anna” som skrevs Bengt Henrik Alstermark 1824:


”Lilla vackra Anna, om du vill,
hörer dig mitt hela hjärta till.
Jag är öm och trogen
och i dygder mogen,
tycker om att vara jäv och gill.”

Nu återstår att se om Eurovisionens TV-tittare är Anna trogen eller om hon tappas bort bland de andra balladerna. I Europredition som anordnas av www.oikotimes.com, dvs läsarna får rösta på vilken låt de tror vinner, så ligger ”This Is My Life” i topp. Just nu växlar första platsen mellan Anna och Danmarks Chanée & N’evergreen ”In A Moment Like This”: Europrediction - oikotimes.com

Sverige har tuff konkurens från andra svensklåtar, vilket är ganska intressant att se i ovan nämnda röstning. Bland topp-5-låtarna hittar vi Danmark, Irland och Azerbadijan. Samtliga av svensk låtskrivare. 4 av 5 måste ses som ett fantastiskt betyg! Återstår att se om det håller hela vägen. Även Norges låt räknas som svensk eftersom den är komponerad av Opera-Fredrik Kempe.
Sverige startar som nummer 6 i semifinal 2.

Medverkat i ESC: Sedan 1958, med undantag för 1964, 1970, 1976
Bästa placering:  Vunnit 4 gånger: 1974 med ABBA och ”Waterloo”, 1984 med Herrey’s och ” Diggi-loo Diggy-ley”, 1991 med Carola och ”Fångad Av En Stormvind”, 1999 med Charlotte Nilsson och ” Take Me To Your Heaven”.
Min personliga favorit: Alla vinnarlåtar men om jag väljer ett bidrag som inte vunnit så blir det Friends och ”Listen To Your Heartbeat” från 2001.



Källa/foto: Lilian, JP, eurovision.tv, oikotimes.com

Läs även andra bloggares åsikter om Anna Bergendahl, Eurovision Song Contest 2010, ESC 2010

På lördag kör Melodifestivalen igång med första semifinalen från Örnsköldsvik. I december fick jag och min gode vän JP möjlighet att intervjua Mr Melodifestivalen, Christer Björkman, som ju är ansvarig tävlingsproducent för hela evenmanget. Varför svenska folket röstar som de gör, och hur det kommer att gå för alla nya artister i Melodifestivalen 2010? Läs hela intervjun här!

Christer Björkman, även kallad Mr Melodifestivalen. Hur ser din kalender ut under ett år?
Om jag ska försöka hålla mig kort så kan man väl säga att mitt år börjar direkt efter Eurovision Song Contest. Under juni tar jag kontakt med olika intressenter för att få igång låtskrivandet. Jag träffar etablerade kompositörer och sådana som inte har deltagit tidigare i Melodifestivalen.
I juli och halva augusti har jag semester. I slutet av augusti återupptar jag kontakten med musikförlagen och även artister för att höra vem som är ledig och intresserad av att delta i tävlingen. Det här jobbet fortsätter fram till slutet av september då vi också har deadline för att skicka in låtar. Juryns jobb tar vid och de presenterar sedan ett urval av låtar för mig. Sen är det dags att hitta lämpliga artister. Parallellt ser jag över genre-mixen och vilka musikstilar som saknas. Det är här som jokrarna kommer in i bilden. Dessa fyra väljs av mig. När sedan artisterna är på plats påbörjar vi produktionen av de 32 låtnumren, då är vi framme vid slutet av januari. Sedan är vi ”on the road” i sex veckor. När vinnaren är utsedd ska numret anpassas och göras om till Eurovision Song Contest i maj. Sen är vi juni igen och allt börjar på nytt.

Du har jobbat med Melodifestivalen sedan 2002. Hur länge har du tänkt fortsätta?
Nu är det nionde gången och jag har gett tävlingen 10 år. Sedan ska jag utvärdera och fundera över vad jag vill. Melodifestivalen är oerhört energikrävande och det krävs att jag brinner för den. Det är inget vanligt jobb utan oerhört tufft där det gäller att hantera alla eventualiteter. T.ex. media eftersom det är en extremt stor mediabevakning i Sverige. Men det viktigaste är att fokusera på det som det egentligen handlar om – artisterna och låtarna.

Är det korrekt att det är du som väljer ut finalisterna?
Nej, jag väljer ut artisterna för respektive sång men vilka som sedan är i final är upp till folket som röstar. Förutom att det är en tävling är det också den största showen i svensk tv. För oss är det viktigt att skapa underhållning som gör att tittarna stannar kvar och inte byter kanal under sex veckors tid. Vi ska skapa en mix av en spännande tävling och årets bästa tv-shower.

Hur ofta händer det att du väljer bort de artister som sjunger på demon?
Det händer ytterst sällan och kan ske i de fall när en typisk “demo-artist” framför låten. Är det en välkänd artist, eller en specialskriven låt, så är det inte ofta som artisten byts ut. Däremot granskar vi alla låtar individuellt och försöker alltid hitta den optimala artisten. Naturligtvis är det en fråga om smak och i slutändan är det min smak som avgör. Tycke och smak är något som vi alltid kommer att diskutera – det vet vi från Eurovision Song Contest. Vi är inte alltid eniga om vilka som borde vinna.

Hur många bidrag skickades in till Melodifestivalen 2010?
Ungefär 2800, vilket är mindre än det brukar vara. Vi har noterat att vissa låtar skickas in år efter år utan att ta sig vidare. Därför uppmanade vi musikförlagen att plocka bort dessa låtar eftersom de uppenbarligen inte var tillräckligt bra. Det reducerade antalet insända bidrag med ca 500 och har också gjort juryns jobb mer hanterligt.

Nytt i år är webbjokern. Vad tycker du om utfallet?
Det har fungerat bra. Ca 180 bidrag lades in på vår webbsida. Under fem veckors tid hade vi 850 000 besökare och av dessa var det ca 300 000 som röstade. Det måste betraktas som en succé och vi kommer att fortsätta med konceptet. Jag hoppas att web-jokern (MiSt: “Come and get me now”) får ett bra resultat i tävlingen.

Charlotte Perrelli och Malena Ernman var Seriges tävlande i Eurovision Song Contest år 2008 och 2009. Vad gick fel i och med att Sverige inte lyckades nå något toppresultat?
Först och främst, enligt min åsikt så gick det bra i och med att de kom till finalen. Att vara i final är ett privilegium som Sverige lyckats med varje år. När man väl når dit så ökar kraven och helst vill vi vara topp-10. Liksom alla andra länder. Sen är vi bortskämda i och med att vi historiskt nått bra resultat.
Med andra ord så har inget gått fel. Artisterna har levererat och vi har gjort bra scenshower. Men vi har kanske inte legat rätt stilmässigt eftersom vi inte skickat låtar som känts tillräckligt moderna. I Sverige har vi en fäbless för sing-along-schlagers där melodierna ska kännas bekanta. Tittarna måste helt enkelt börja rösta annorlunda. Vi måste börja se saken i ett vidare perspektiv där vi bortser från vår egen musiksmak. Det fungerar inte att skicka en schlager-pop-låt längre om vi ska göra ett bra resultat i ESC.

Hur ska man då få svenska tv-publiken att förstå detta – behövs det nya tittare?
Redan nu har vi halva Sveriges befolkning som tittar och det är en oerhört bred publik. Det vi behöver göra är att skapa ett röstningsförfarande som hjälper folk att rösta på rätt låtar. Hur vi ska lyckas återkommer jag till men vi jobbar hårt på detta. Vi är medvetna om att vi kan ha problem när det kommer till ESC. En sak vi kan göra är att instruera juryn som väljer ut låtarna att tänka framåt och modernt. I år har vi t.ex. pratat om texter. Efter Moskva noterade vi att låtarna som låg i topp hade ett budskap i sina texter eller i sitt framförande som appellerade till folks känslor. Det krävs att tittarna berörs av låtarna och det räcker inte med en bra melodi eller häftigt showframförande. Vår jury har i år valt låtar som i många aspekter är annorlunda än tidigare och det ska bli intressant att se vad det ger för resultat.

I år har Melodifestivalen många nykomlingar. Vad tror du om deras chanser gentemot etablerade artister?
23 av 32 har aldrig deltagit i tävlingen tidigare men de är inte okända som artister. Många av dem representerar musikstilar som vi inte haft med i Melodifestivalen tidigare. T.ex. Salem Al Fakir, Pain of Salvation, Crucified Barbara och Anders Ekborg, bara för att nämna några. De är välkända inom sin genre och givetvis varierar deras chanser. Många av dem har lagt till en liten knorr som gör att deras låtar passar mycket bra i tävlingen och det kommer att ge dem ett bra resultat. Vissa kommer att nå resultat efter att Melodifestivalen är över, t.ex. bland sina fans och att de fått en möjlighet att nå ut till nya lyssnare. Så på något sätt kommer de flesta att nå ett bra reslutat i slutändan även om det tar sig uttryck på olika sätt.

Deltar artisterna i Melodifestivalen enbart på grund av den exponering tävlingen ger dem?
Absolut och det är en av orsakerna till varför Melodifestivalen är en sådan succé i Sverige. 32 bidrag är egentligen alldeles för många eftersom endast en kan vinna. Det skulle vara helt galet att låta 32 briljanta pop-låtar i samma stil tävla mot varandra. Svenska marknaden och radiostationerna skulle inte kunna svälja så många hits och därför segmenterar vi låtarna i olika genrer. Vårt mål är att få fram 10 finalbidrag där alla kan göra ett bra resultat i Eurovision.

Hur mycket kostar det att producera Melodifestivalen?
Jag har ingen egentlig uppfattning och det intresserar mig inte. Det finns en projektledare som har koll på pengarna. Min ambition är att göra en fantastisk show och självklart har jag en budget för min del av produktionen. Man vill ju alltid ha mer pengar och speciellt efter Moskva som var helt outstanding. På en nationell nivå så gör vi en högkvalitativ show som är den största i Skandinavien. Det kostar pengar men inga orimliga belopp.

Du har deltagit som artist i Eurovision Song Contest 1992. Vilka är dina erfarenheter från den tiden?
Det är fantastiska minnen från 1992 men vad som är mer intressant är att jag deltagit i Melodifestivalen tre gånger. Jag vann, jag blev sist och jag hamnade i mitten. Det betyder att jag har upplevt den obeskrivliga glädjen som infinner sig när man vinner, bedrövelsen av att förlora och känslan av varken-eller med ett mittenresultat. Det betyder att jag kan stötta och sympatisera med artisterna oavsett deras resultat. Om man kommer från ingenting och vinner Melodifestivalen så förändras hela ens liv över natten. Det måste man förbereda sig för.

Vilken är din favoritlåt från Eurovision Song Contest?
Min favorit från uppväxttiden är Marie Myriam “L’oiseau Et L’enfant”, år 1977. De senaste årens utveckling inom Eurovision Song Contest har varit otroliga. Jag kan plocka fram 4-5 favoriter varje år. Jag gillar t.ex. Elena Paparizou från 2005, Alexander Rybak och Yohanna från förra året.

Vilken är din favoritlåt från Melodifestivalen?
Återigen går jag tillbaka i tiden. Det måste bli ABBA och “Waterloo”. Det var första gången som ”blåbärslandet” Sverige kom fram med en låt av internationell standard. Jag minns fortfarande glädjekänslan när ABBA vann. Beträffande de senaste 7-8 åren så har vi haft så många bra bidrag och jag måste vänta med att utvärdera dem tills jag har slutat jobba med Melodifestivalen. Då kan jag göra mina “Greatest Hits”. Eller så ska jag skriva en bok...

Fler och fler besökare kommer från utlandet för att vara med om finalen i Melodifestivalen och vi ger våra varmaste komplimanger för det jobb som du och alla på SVT gör. Ni producerar den bästa nationella tävlingen i Europa.
Tack – det gör oss mycket, mycket stolta. Vårt mål är att producera den bästa uttagningen varje år och det är fantastiskt att andra länder följer Melodifestivalen. Det är ett fascinerande jobb och jag är stolt över det – speciellt när jag får höra att vi är bäst i Europa!

Tack till Christer Björkman för denna intervju, som gjordes i december 2009.
An English version can be found at http://www.oikotimes.com/v2/index.php?file=articles&id=7216