Lopez Blogs

Melodifestivalens välkomstfest ska givetvis innehålla en tjusig buffé. Malmö har ju varit värdar för festivalen ett flertal gånger så man har rutin på detta.
A Melodifestivalen welcome party must include a delicious buffet. Malmö has been hosting the contest several times and knows have to satisfy the guests.


Bland vimlet passade jag på att intervju en av festivalens ’creddigaste’ deltagare, Nicke Borg från Backyard Babies. För fem år sedan var det ingen, inklusive Nicke själv, som trodde att denna tatuerade hårdrocksälskare skulle ställa upp i Melodifestivalen. Men han träffade sin stora kärlek Jojo och nu skriver de låtar ihop. Nicke har mognat och just nu är det solokarriären som är i fokus. En av hans favoriter från Eurovision är självklart Lordi.

Among the guests I met one of the contestants with the highest credibility, Nicke Borg from Backyard Babies. Five years ago nobody, including himself, expected this heavy-rock-lover to participated I Melodifestivalen. Then he met his big love Jojo and now the write music together. Nicke has become matured and for the moment focusing on his solo career. One of his Eurovision favorites is Lordi.
Thomas Deutgen, från P4 Dans och Dansbandskampen, var på sitt bästa humör. Fattas bara eftersom hans stora idoler, Lasse Stefanz tävlar i morgon med en klassisk dansdandsdänga. Man har t.o.m. bytt från engelsk till svensk text och låten heter nu ”En blick och nånting händer” istället för ”I Surrender”.
Thomas Deutgen, host of ‘P4 Dans’ and ‘Dansbandskampen’, was in a very good mood. One of his big idols, Lasse Stefanz, is competing tomorrow with a classic ‘dansband’ tune. To make it even more Swedish and traditional, the lyrics have been changed from English into Swedish.
En av låtskrivarna till Lasse Stefanz är Alexander Bard, som själv medverkat på scenen fyra gånger med BWO. Dessutom har han skrivit otaliga låtar till Melodifestivalen genom åren och det finns ingen genre han är främmande för berättade han för mig och såg riktigt glad ut.
Alexander Bard is one of the composers of Lasse Stefanz’ entry. He has participated on stage four times with BWO. In addition he is a frequent song writer for Melodifestivalen. He told me that there is no genre that he wouldn’t touch and looked really happy to be part of the dance band tradition this time.

Mirja från Poplight.se passade på att fira sin födelsedag i Rådhuset. En bra idé med tanke på utbudet av mat, vin och kändisar.
Mirja from Poplight.se celebrated her birthday in the City Hall. Good idea. No lack of food, beverages and celebrities.

Photos: Thanks to Göran Sagstuen and Andreas Nilsson for helping me!

I met Milana after her rehearsal and she told about her feelings being a singer and the daughter of the legendary Eurovision-artist Laila Kinnunen. 

Are you satisfied with the rehearsal?
Yes I am. Small technical problems but it will be fixed before the final. Luckily I’m used to situations where the techniques might cause troubles.

Media in Finland are very interested in you because of your mother Laila Kinnunen. How do you handle this?
My mother Laila Kinnunen was the first contestant to represent Finland in Eurovision Song Contest in 1961. She was and is a legend and this has also been a problem for me as an artist. I started my career when I was 20. I sent a song to a record label just using my name Milana because I didn’t want them to know that I was Laila Kinnunen’s daughter. But they found out and the following years were really difficult because people in Finland expected me to sing her songs. So I stopped singing for a few year, educated myself to an optician. After the studies I recorded my third album and since that I have been an artist singing pop, rock and entertainment music.

Your mother passed away 10 year ago but are people still comparing you with her?
It depends on the age of the person. Many people say that I look like her.  But people who have met my father say I look like him. My conclusion is that people see what they want to see.
Time also makes a difference and people have started to respect me for my own personality.
I also needed time accept that legacy of my mother. It took seven years after my mother’s death before I was ready to record her songs.

Did Laila ever talk to you about her participation in Eurovision?
One thing she told me was about the language. She wished that it would have been possible to sing in other languages that Finnish. Even if I sing in Finnish we have already recorded an English version.  But this is NOT because I think I will win. It’s because people from different countries have contacted me and asked what my song is about.  

Your father is a musician originating from Croatia – has it influenced your music?
Yes he has and he is a very important person in my life and he will be here during the final. He is partly living in Finland and partly in Sweden. I’m somewhere in between two cultures and in my song I want to bring the nationalities together.

What’s your relation to ESC?
There was a time when I didn’t follow it because Finland didn’t do well. It was the period when we had to sing in Finnish. The language is so difficult even if some people say that it is exotic. But exotic is not always related to positive things.

Any Eurovision favorites over the year?
I have many songs so I can’t nominate only one. I like the old songs from former Yugoslavia and I like many of the Greek songs as well.


Will there be any changes in the final compared to the semifinal?
Yes – I have a new dress because I was not satisfied with the one I had. My new one is a bit less shiny. And we want the performance to look a bit Mediterranean.

Your future plans except for Euroviisut?
My new album came out in September 2010 and I continue with my gigs around Finland. And I hope to have some holiday as well. I only had one week in June.

Any message you want to forward to our readers?
I am happy that the Eurovision interest has increased in Finland because of Lordi and I hope it will continue. And also hope the international readers keep in mind that we are living in a cold country in the north and sometimes we are not looking as glamorous as many European artists. But we are trying and improving little by little

Paljon onnea to Milana in the Euroviisut final.

Two videos, two bands and two songs to remember from this week in August. Finnish Lordi and Swedish Drifters. What do they have in common? Not much except that Lordi won Eurovision 2006 and the Dutch entry "Sha La Lie" with Sieneke participated in the same contest 2010.

The cover 'dansband' version by Drifters shows that a song like "Sha La Lie", which got so much negative feedback, before and under Eurovision, ends up being a kind of success after all. Maybe a compensation for the failure in Oslo and it certainly generates some money to the composer Pierre Kartner, alias Father Smurf.



Since the victory of Lordi in Athens 2006 I have hardly seen or heard anything about the group. Maybe it would have been different if I lived in Finland. Despite the fact that I'm not a fan of monsters, nor today's metal/heavy rock (thanks heaven for Deep Purple, Led Zeppelin and Uriah Heep....), I still appreciate this new song from Lordi.



Photos: Lilian, svenskadansband.se

Susan Aho och Johanna Virtanen i finska duon Kuunkuiskaajat räknar dagarna tills det är dags för avfärd mot Eurovision Song Contest i Oslo. När vi träffades i samband med ’Eurovision In Concert’ i Amsterdam var de flesta förberedelser under kontroll.

Kuunkuiskaajat har ett starkt team bakom sig och redan i somras bestämde man sig för att satsa rejält på att ta hem segern i den finska uttagningen. Enligt gruppens manager J-P Jouppi har man jobbat aktivt med promotion vilket innebär mesta möjliga TV-tid och pressexponering. Det gav resultat. Kuunkuiskaajat segrade i finalen, som sågs av mer än en miljon tittare, vilket är en mycket hög siffra i Finland. Nästa delmål är att kvalificera sig för finalen i Oslo. Bidraget "Työlki Ellää" kommer att framföras på finska och startar som nummer 5 i semifinal 1 som går av stapeln den 25 maj.

Hur känns det såhär några veckor innan Eurovisionen drar igång?
Vi är otroligt laddade och ser verkligen fram emot evenemanget.

Har ni gjort en massa promotion inför Oslo?
Vi har huvudsakligen gjort intervjuer i olika sammanhang. Däremot har vi inte rest runt så mycket i olika länder. Nu är vi här i Amsterdam och så vi har gjort spelningar på hemmaplan. Förra veckan medverkade vi i samband med invigningen av en ny färjelinje mellan St.Peterburg och Helsingfors.

Blir det några ändringar i ert framförande jämfört med finalen i Finland?
Lite småändringar. T.ex i koreografin.

Kan ni berätta lite om er bakgrund?
Vi sjunger båda i folkmusikgruppen Värttinä som funnits i 27 år. Vi har varit med i 14 (Susan) respektive 9 år (Johanna) och det var här vi lärde känna varandra.

Hur startades Kuunkuiskajaat?
Man kan säga att det var en tillfällighet. Vi blev kontaktade av en tysk konsertarrangör som sökte en duo som sjöng gamla finska sånger. Eftersom vi båda gillar finsk dansmusik, typ tango och Harmony Sisters schlagers, så vi bestämde oss för att nappa på förfrågan. Vi skickade in en demo arrangören nappade. Resultatet blev Kuunkuiskajaat och en två veckors turné i Tyskland förra året.

Ni har både en gedigen musikutbildning.
Susan: Det stämmer. Jag har en examen i folkmusik från Sibelius Akademin i Finland.
Johanna: Jag skulle egentligen ha tagit min examen vid Sibelius i vår men Eurovision kom emellan så nu blir det till hösten istället.

Hur tror ni att Eurovision kommer att påverka er karriär?
Vi hoppas att den ska leda till några nya internationella kontakter. Vår vision för framtiden är ’månen’. Därav namnet Kuunkuiskajaat eller Moon Whispers som vi heter på engelska.

Vad säger de andra medlemmarna i gruppen Värttinä om er solo- eller duokarriär?
Vi är alla freelance musiker och behöver jobba med olika projekt för att kunna leva från musiken. De har full förståelse för att vi just nu är väldigt upptagna med Eurovisionen.

Era kläder är lite speciella och kommer från ett finskt designermärke som heter Noolan, hemmahörande i Jakobstad. Hur kommer det sig?
Noolan är en av våra sponsorer och idén kom från vår manager J-P Jouppi. Han kontaktade designern Marja Rak och hon blev genast intresserad av ett samarbete. Kläderna är gjorda av speciella naturmaterial och var precis det vi letade efter. Stilmässigt matchar de vår musik.

Hur ser er kalender ut nu fram tills det är dags att resa mot Oslo?
Vi har en del praktiska saker att som ska fixas. Våra kläder för framförandet är inte riktigt klara ännu. Vi samarbetar även med smyckestillverkaren Kaleva Koru och de håller på att ta fram några speciella accessoarer för oss. En annan av våra sponsorer är finska Lumene, som är ett välkänt kosmetik- och hudvårdsmärke. Vi skall inom kort träffa dem för att få lite råd och tips kring make up.
En del fans och även andra är lite förvånade över att Finland inte skickar en rocklåt i år.
Vi tycker det är bra att det kommer nåt nytt som omväxling. Vår sång har en finsk karaktär och det tror vi på. En del säger att det också finns slaviska influenser och det är ganska naturligt med tanke på närheten till Ryssland och Baltikum.

Är ni själva Eurovision fans och brukar ni följa tävlingen?
Ja absolut - sedan barnsben. Det var en tävling som man väntade på varje år. Sedan Lordi vann har den dessutom fått ett uppsving i Finland.

Har ni några egna Eurovision favoriter från tidigare år?
Susan: Det finns många att välja mellan. Varje år har jag hittat några bra låtar att rösta på. Bland de nyare finska bidragen väljer jag nog Hanna Pakarinen och Lordi.
Johanna: Lordi självklart men jag minns speciellt Celine Dion. Efter att ha sett hennes medverkan blev jag ett stort Celine Dion fan.

Har ni några favoriter bland årets startfält?
Susan: Jag är mycket förtjust i Goran Bregovic’ musik och därför gillar jag Serbiens låt, som ju är skriven av honom.
Johanna: Mina favoriter är Israel och Norge.

Tack så mycket Johanna och Susan. Lycka till i Oslo. Kiitos and paljon onnea Oslossa.

Intervjun gjordes den 24 april 2010 i samband med evenemanget Eurovision In Concert, i Zaanstad/Amsterdam. Videon är från konserten samma kväll.



Källa/foto/video: Lilian